The break in intelligibility caused by exceptional events encourages interpretation, attempts at explanation, the search for causes, and the projection of consequences, thus creating relevant literature. Newspaper references to the vast textual space dealing with the French Revolution, through bookshop or library announcements, book reviews, and significant quotations, guided their readers’ choices. Thus, the selection of readings illustrated the characteristics of local reception. This study examines the information published in the newspaper of the Duchy of Courland, Mitauische Zeitung, about print matter that reflects and interprets revolutionary events and their analysis, in order to diagnose the specificities of this cultural transfer.
1. Mitauische Zeitung, 19 July 1791. Mitau was the Duchy’s capital.
2. Literature of revolution is an operational term used in the context of this article to refer to publications related to the French Revolution, its participants, ideas, documents and literary works reflecting revolutionary events.
3. P. Retat. Les gazettes: de l’évènement à l’histoire. – Études sur la presse au XVIIIe siècle. Presses universitaires de Lyon, Lyon, 1978, 23–38.
https://doi.org/10.4000/books.pul.12117
4. Gustave roi de Suède III: Collection des écrits politiques, littéraires et dramatiques de Gustave III, roi de Suède; suivie de sa correspondance. Imprimée chez Charles Delén, Stockholm, 1805, 20–21.
5. E. Oberländer. Das Herzogtum Kurland im 18. Jahrhundert. – Kurland, Vom polnisch-litauischen Lehnsherzogtum zur russischen Provinz: Dokumente zur Verfassungsgeschichte 1561–1795. Ferdinand Schöningh, Paderborn, 2008, 29–51, here 29.
https://doi.org/10.30965/9783657765362_006
6. E. Bérard. L’ambassade d’Allemagne à Saint-Pétersbourg 1910-1914. – Revue germanique internationale, 2010, 11, 21322.
https://doi.org/10.4000/rgi.311
7. A. Johansons. Latvijas kultūras vēsture, 1710-1800. Jumava, Riga, 2011, 52.
8. Oberrat, the highest governing body of the Duchy in the event of the Duke’s death, until a new Duke took office, and during the Duke’s illness and absence.
9. M. Stepermanis. Lielās liesmas atblāzma. Zinātne, Rīga, 1971, 55.
10. See Eisen’s work J. G. Eisen. Beweisz, dasz diejenige Verfassung des Bauren, wenn selbiger von seinem Herrn dergestalt ein Unterthan ist, dasz er seinen Bauer Hof erbund eigenthüml. besitzt, nicht nur dem Herrn gar viel vortheilhafter, sondern auch überhaupt der einzige Grund sei, worauf ein Staat so vollkommen blühend werden kan, als es die Beschaffenheit des Landes nur immer erlauben mag, hingegen die Leibeigenschaft deszelben dem Herrn und Staat höchst nachteilig sei. Nach dem Exempel von Esth- und Liefland abgefasz. recap and analysis in the article M. Stepermanis Pirmās cīņas par dzimtbūšanas atcelšanu Vidzemē 1750–1764. – Izglītības Ministrijas Mēnešraksts, 1931, 10, 275–293.
11. J.-Y. Grenier. “Faut-il rétablir l’esclavage en France?” Droit naturel, économie politique et esclavage au XVIIIe siècle. – Revue d’histoire moderne et contemporaine, 2010, 57, 2, 7–49, here 11.
https://doi.org/10.3917/rhmc.572.0007
12. E. Donnert. Kurland im Ideenbereich der Französischen Revolution. Peter Lang, Frankfurt am Main, 1992, 84.
13. M. Stepermanis. Lielās liesmas atblāzma, 68.
14. E. Dunsdorfs. Latvijas vēsture, 1710–1800. Daugava, Stockholm, 1973, 157.
15. This idea of Henrich Bosse (Zunftgeist oder Revolution? Die Mitauer Müllerunruhen im Lichte der Gesellenaufstände des 18. Jahrhunderts. – Zeitschrift für Ostforschung, 1983, 32, 518–571) is supported by Indrek Jürjo in his article: La réception de la Révolution française dans les provinces baltes. – Revue d’Histoire Nordique = Nordic Historical Review, 2006, 2, 85–106, here 87.
16. Plan und Einrichtung der Lesebibliothek. Gedruckt bei J. F. Steffenhagen, Hochfürstl. Hofbuchdrucker. Mitau, 1785, 2–3.
17. J. A. Grundt. Plan der Liebauschen Stadt– und Lesebibliothek, zur Nachricht der gegenwärtigen und künftigen Mitglieder im Druck gegeben von Johann Andreas Grundt, Lettischen Pastore und Directore der Lesegesellschaft. Liebau, 12. Septbr. 1777.
18. Plan und Einrichtung der Lesebibliothek. Gedruckt bei J. F. Steffenhagen, Hochfürstl. Hofbuchdrucker. Mitau, 1785, 1–2.
19. I. Jürjo. Lesegesellschaften in den baltischen Provinzen im Zeitalter der Aufklärung. Mit besonderer Berücksichtigung der Lesegesellschaft von Hupel in Oberpahlen. Teil I. – Zeitschrift für Ostforschung, 1990, 39, 4, 540–571, here 558.
20. Mitauische Zeitung, 11. April 1786.
21. G. Brandt. Die Mitauiſchen Nachrichten und ihre Nachfolger (1766–1810). – Deutschsprachige Zeitungen in Mittel- und Osteuropa: Sprachliche Gestalt, historische Einbettung und kulturelle Traditionen. Hrsg. von J. Riecke, B.-M. Schuster. (Germanistische Arbeiten zur Sprachgeschichte, 3.) Weidler, Berlin, 2005, 89108, here 100.
22. A. Šemeta. Deutschsprachige Periodika in Livland und Kurland vor 1800. – Baltische Literaturen in der Goethenzeit. Hrsg. von H. Bosse, O.-H. Elias, T. Taterka. Königshausen und Neumann, Würzburg, 2011, 353–379, here 368–369.
23. K. Vanamölder. Rigische Politische Zeitung ja selle kaks lisalehte 1780. ja 1781. aastal. – Tuna, 2024, 2, 93–109, here 93.
24. K. Vanamölder. Kuidas täita pool sajandit kestvat pausi? Ajakirjandus Riias 17. ja 18. sajandil kommunikatsiooniajaloo vaatenurgast. – Muutused, ümberkorraldused, uuendused: Varauusaja arengujooned Eesti- ja Liivimaal 1520–1800. Koost. M. Seppel, M. Maasing. (Acta Universitatis Tallinnensis. Humaniora.) Tallinna Ülikooli Kirjastus, Tallinn, 2023, 380–407, here 397.
25. A. Sommerlat. La Courlande et les Lumières. Belin, Paris, 2010, 61; M. Stepermanis. Lielās liesmas atblāzma, 38–39.
26. K. Vanamölder. Kuidas täita pool sajandit kestvat pausi?, 387, 400.
27. Mitauische Zeitung, 15. März 1776.
28. A. Sommerlat. La Courlande et les Lumières, 88.
29. J. G. Heinzmann. Appel an meine Nation: über Aufklärung und Aufklärer; über Gelehrsamkeit und Schriftsteller; über Büchermanufakturisten, Rezensenten, Buchhändler; über moderne Philosophen und Menschenerzieher; auch über mancherley anderes, was Menschenfreyheit und Menschenrechte betrifft. Auf Kosten des Verfassers, Basel, 1795, 139.
30. L. Ch. Kehr. Selbstbiographie von Ludwig Christian Kehr, Buchhändler in Kreuznach: Zunächst für angehende Buchhändler geschrieben. Kreuznach, 1834, 21–22.
31. Ibid., 22.
32. R. Engelsing. Die Perioden der Lesergeschichte in der Neuzeit: Das statistische Ausmass und die soziokulturelle Bedeutung der Lektüre. – Archiv für Geschichte des Buchwesens, 1969, 10, 945–1002.
33. G. Brandt. Die Mitauiſchen Nachrichten und ihre Nachfolger, 94, 96.
34. K. Pappel. Der deutschbaltische Literatenstand und die städtische Musikkultur im 19. Jahrhundert. – Musik-Stadt: Traditionen und Perspektiven urbaner Musikkulturen. Hrsg. von H. Loos. Schröder, Leipzig. 2011, 33–44, here 33.
35. W. Lenz. Der baltische Literatenstand. Johann Gottfried Herder-Institut, Marburg, 1953, 9.
36. -r. Mitaus Bürgerstand und Literatenstand („Buchadel“) in historischen Rückblicken. – Zeitung für Stadt und Land, 1886, no 80, 8 April 1886, 1.
37. See Tiling’s book recap by M. Stepermanis. Lielās liesmas atblāzma, 73–77.
38. G. H. Merkel. Die Letten, vorzüglich in Liefland, am Ende des philosophischen Jahrhunderts, Ein Beytrag zur Völker- und Menschenkunde. Heinrich Graff, Leipzig, 1797.
39. J. H. Liebeskind. Rückerinnerungen von einer Reise durch einen Theil von Teutschland, Preussen, Kurland und Liefland, während des Aufenthalts der Franzosen in Mainz und der Unruhen in Polen. Strasburg, 1795.
40. A. W. Hupel. Ökonomische Handbuch für lief- und estländische Gutsherren. Hartknoch, Riga, 1796.
41. I. Jürjo. La réception de la Révolution française dans les provinces baltes, 88–89.
42. M. Stepermanis. Lielās liesmas atblāzma, 36.
43. Mitauische Zeitung, 16. Januar 1789.
44. Mitauische Zeitung, 12. Mai 1789.
45. Mitauische Zeitung, 9. Juni 1789.
46. On the literature of the Bastille, see H.-J. Lusebrink, R. Reichardt. The Bastille: A History of a Symbol of Despotism and Freedom. Duke University Press, Durham, London, 1997.
47. Mitauische Zeitung, 17. Dezember 1790, 30. August 1791.
48. S. S. Valke. Revolūcijas literatūra Liepājas pilsētas lasāmbibliotēkā (1790–1796). – Aktuālas problēmas literatūras un kultūras pētniecībā, rakstu krājums, 2022, 27, 216–240, here 222–225.
https://doi.org/10.37384/APLKP.2022.27.216
49. Mitauische Zeitung, 26. Februar 1792.
50. Revolutions-Almanach 1792, 209.
51. Mitauische Zeitung, 1. Januar 1792.
52. I. Jürjo. La réception de la Révolution française dans les provinces baltes, 91.
53. Mitauische Zeitung, 12. März 1792, 2. Oktober 1792.
54. Mitauische Zeitung, 10. Januar 1792, 12. März 1792, 4. September 1792.
55. Mitauische Zeitung, 11. September 1792, 9. November 1792, 27. November 1792, 30. November 1792, 7. Dezember 1792.
56. Mitausche Zeitung, 27. März 1792.
57. S. S. Valke. Revolūcijas literatūra Liepajas pilsētas lasambibliotekā, 225–226.
58. Mitauische Zeitung, 14. Februar 1792.
59. Mitauische Zeitung, 24. Mai 1793.
60. Mitauische Zeitung, 18. Dezember 1795.
61. Ein ehrlich Lüneburger. Was fehlt denn eigentlich den Franzosen? Eine medicinisch-philosophische Untersuchung; benebst einer angehängten Kleinen Bitte an die Meister der deutschen Sprache. Bey Franzen und Grosse, Stendal, 1794, 54.
62. Mitauische Zeitung, 22. Juni 1790.
63. Eine Nachricht vom Herrn Biester, in welcher er glaubt, zeigen zu können, daß Mösers Meinung theils nicht ganz recht gefaßt sey, theils sich noch vertheidigen lasse. – Mitauische Zeitung, 14. September 1790.
64. Herr von Clauer, Auch über das Recht der Menschheit, eigentlich gegen einen früheren Aufsatz von Möser, bey Gelegenheit der französischen andern Konstitution. – Mitauische Zeitung, 14. September 1790.
65. See H. Reiss. Justus Möser und Wilhelm von Humbolt: konservative und liberale politische Ideen im Deutschland des 18. Jahrhunderts. – Politische Vierteljahresschrift, 1969, 8, 1, 23–39.
66. Mitauische Zeitung, 25. Juni 1793.
67. Mitauische Zeitung, 6. März 1792, 23. März 1792.
68. J. W. Archenholz. Vorwort. – Minerva, 1792, 1, 1–2.
69. Mitauische Zeitung, 24. September 1790.
70. Mitauische Zeitung, 18. Februar 1791.
71. Mitauische Zeitung, 8. Juli 1791.
72. Mitauische Zeitung, 28 Mai 1793.
73. Compte rendu par M. Drouet sur l’arrestation du roi, lors de la séance du 24 juin 1791. – Archives Parlementaires de 1787 à 1860. Première série (1787–1799). Tome XXVII: Du 6 juin au 5 juillet 1791. Librairie Administrative P. Dupont, Paris, 1887, 508–509.
74. Mitauische Zeitung, 19. Juli 1791.
75. Mitauische Zeitung, 7. Oktober 1791.
76. Gazette de France, le 16 septembre 1791.
77. Mitauische Zeitung, 10. August 1792.