This article examines the influence of the Enlightenment on the liturgical life of the Livonian Lutheran Church in the late eighteenth and early nineteenth centuries, when many clergymen set aside traditional liturgical forms and introduced new ones, based on Enlightenment humanistic principles. It surveys the extent to which the traditional Livonian agenda was still in use at this time and what neological liturgical handbooks were employed in its place. Since the Livonian Church consisted of German, Latvian, and Estonian ethnic groups, the article enquires whether new liturgical forms were also implemented in Latvian and Estonian congregations, which at that time had not yet been affected by the ideas of the Enlightenment.
1. After the enactment of the so-called regency – the governorship constitution (Statthalterschafts-Verfassung) in 1783 – the Livonian Lutheran Church, administered by the High Consistory (Ober-Consistorium) in Riga, constituted eight ecclesiastical districts with provosts in each of them: Riga Land, Wenden, Wolmar, Walk, Dorpat, Werro, Fellin, and Pernau. Parishes in the city of Riga and the province of Ösel/Saaremaa formed ecclesiastical bodies independent of the Livonian Church and were administered by their own consistories with their seats in Riga, and Arensburg on the island of Ösel.
2. C. G. Sonntag. Geschichte und Gesichtspunct der Allgemeinen liturgischen Verordnung für die Lutheraner im Russischen Reiche. Häcker, Riga, 1805, 2.
3. Important primary sources include the 1793 treatise of Superintendent General Christian David Lenz in which he presented his critical opinion on liturgical innovations in Livonia and declared himself against the excesses of those who wished to reduce Christianity and its Gospel to moral axioms. (C. D. Lenz. Antwortsschreiben an einen der Theologie Beflissenen... Keil, Riga, 1793.) Livonian General Superintendent Carl Gottlob Sonntag’s 1805 report recounts the neological attitudes of the members of the liturgical commission charged with preparing the general liturgical directives for the Lutheran congregations in the Russian Empire (Sonntag. Geschichte und Gesichtspunct). In his 1788 article, “Anmerkung wegen der jetzigen Versuche die alten Kirchenliturgien zu verbessern”, August Wilhelm Hupel describes the readiness of the Livonian clergy to implement changes to the traditional forms of the official 1708 Livonian agenda and their attempts to introduce neological agendas from outside the country (A. W. Hupel. Anmerkung wegen der jetzigen Versuche die alten Kirchenliturgien zu verbessern. – Materialien zu einer liefländischen Adelsgeschichte... Nebst andern kürzern Aufsätzen etc: Der nordischen Miscellaneen 15tes, 16tes und 17tes Stück… Hartknoch, Riga, 1788). It must be noted that published primary sources on the Livonian liturgy are not as plentiful as in the case of the publications dealing with the legal and administrative ecclesiastical matters.
4. Published Livonian liturgical documents include the 1801 handbook for the congregations in the city of Riga (Liturgisches Handbuch für die Stadt-Kirchen zu Riga. Müller, Riga, 1801) as well as the 1802/07/18 liturgical contributions of Carl Gottlob Sonntag (C. G. Sonntag. Formulare, Reden und Ansichten bei Amtshandlungen. Bd. 1. Hartmann, Riga,1802. C. G. Sonntag. Formulare… Bd. 2. Hartmann, Riga, 1802. C. G. Sonntag. Formulare… Bd. 3. Hartmann, Riga, 1807. C. G. Sonntag. Formulare… Bd. 1. Hartmann, Riga, 1818. C. G. Sonntag. Formulare… Bd. 2. Hartmann, Riga, 1818). The handbook prepared by Christoph Reinhold Girgensohn, published posthumously in 1822 by Karl Eduard Napiersky, is an important document as it provides a first-hand witness of liturgical practices among Latvian-speaking people. A thorough examination of this handbook is given in: D. Petkūnas. Russian and Baltic Lutheran Liturgy in the Nineteenth and Twentieth Centuries. Klaipėdos universiteto leidykla, Klaipėda, 2013, 138 ff. The author’s study also examines the neological attitudes that continued to permeate the Livonian Church in the early decades of the nineteenth century and the earliest attempts to unite the Lutheran Church under a single liturgy for use by Lutheran congregations throughout the Russian Empire.
5. Latvian State Historic Archives (LVVA) in Riga: reports of the Wenden and Walk Provostries: Liturgische Berichte I (LVVA 233, f. 1, apr. 230. lieta); reports of the Riga Land and Wolmar Provostries: Liturgische Berichte II (LVVA 233, f. 1, apr. 231. lieta); reports of the Dorpat and Werro Provostries: Liturgische Berichte III (LVVA 233, f. 1, apr. 370. lieta); reports of the Pernau and Fellin Provostries: Liturgische Berichte IV (LVVA 233, f. 1, apr. 371. lieta).
6. Handbok, ther vti är författat, huruledes gudztiensten, med christelige ceremonier och kyrckioseder, vti wåra swenska församlingar skal blifwa hållen och förhandlad. Kongl. Maj. Burchardi tryckieri, Stockholm 1693.
7. Th. Harnack. Einleitung und Grundlegung der praktischen Theologie: Theorie und Geschichte des Cultus. Deichert, Erlangen, 1877, 616.
8. “Extract Aus Ihro Königl. Majest. gnädigsten Brieffe an das Königl. Consistorium in Pernau.” – Hand-Buch, Worinnen verfasset ist, welcher gestalt Der Gottes-Dienst mit Christlichen Ceremonien und Kirchen-Gebräuchen ... gehalten und verrichtet werden soll. Nöller, Riga, 1708.
9. Kässi-Ramat, Kumma sisse on kokkopantut, Kuida Jummalatenistust, CHristlikko Kombede nink Kirko-Wiside ka meie Ma Koggoduste sees peap peetama nink techtama … C. Brendeken, Tallinn, 1699; Hand-Buch, 1 ff.; Rohkas Grahmata kurrā sarakstihts irr, us kahdu wihsi tai Deewa-kalposchanai, ar Kristigahm Ceremoniehm un Basnizas Eeradumeem… Nöller, Riga, 1708.
10. A. Andresen. Formal Stipulation and Practical Implementation of Religious Privileges in Estland, Livland, and Courland Under Russian Supremacy: Researching the Core of Baltic Regional Identity. – Ajalooline Ajakiri, 2012, 1/2 (139/140), 38.
11. Kirchen-Gesetz und Ordnung, So der Grossmächtigste König und Herr, Herr Carl der Eilffte, Der Schweden, Gothen und Wenden König Im Jahr 1686. hat verfassen und Im Jahr 1687. J. G. Wilcken, Riga, 1687.
12. Hand-Buch für die Kirchen der Stadt Riga, zum bequemern Gebrauch dem Druck übergeben. Riga, 1760.
13. LVVA 233, f. 1, apr. 231. lieta, 1-4. lp.
14. C. Schulz. Lettisches Pastoral-Hand-Buch oderKirch-Agende zum Gebrauch bey den Lettischen Gemeinden des Großherzogthums Litthauen. Steffenhagen, Mitau, 1795.
15. Lettische Neuverbesserte und vollständige Kirchen-Agende oder Hand-Buch, darinnen Alle zu denen geistlichen Priesterlichen Handlungen und Amts-Verrichtungen gehörige und in denen Curländischen Kirchen gabräuchliche Ceremonien und Formeln verfasset sind. Hartung, Königsberg, 1754.
16. LVVA 233, f. 1, apr. 231. lieta, 171. lp.
17. Lettische neuverbesserte und vollständige Kirchen-Agende oder Hand-Buch, darinnen alle zu denen geistlichen priesterlichen Handlungen und Amts-Verrichtungen gehörige und in denen Curländischen Kirchen gabräuchliche Ceremonien und Formeln verfasset sind. Steffenhagen, Mitau, 1771.
18. Eesti-Ma Rahwa Lühhikenne Palwe-Ramat. Lindfors, Tallinn, 1785; Eesti-Ma Rahwa Koddo- ja Kirko-Ramat. Lindfors, Tallinn, 1793.
19. LVVA 233, f. 1, apr. 371. lieta, 162. lp.
20. LVVA 233, f. 1, apr. 370. lieta, 31-32. lp.
21. LVVA 233, f. 1, apr. 371. lieta, 193. lp.
22. LVVA 233, f. 1, apr. 231. lieta, 51. lp., 57. lp., 171. lp.; LVVA 233, f. 1, apr. 370. lieta, 72. lp.; LVVA 233, f. 1, apr. 371. lieta, 44. lp.
23. LVVA 233, f. 1, apr. 231. lieta, 163. lp.
24. LVVA 233, f. 1, apr. 371. lieta, 196. op.
25. LVVA 233, f. 1, apr. 371. lieta, 206. lp.
26. Georg Joachim Zollikofer, Reformed minister in Leipzig, came to be known as the pioneer of neological liturgies in Germany. His work, Anreden und Gebete, zum Gebrauche bey dem gemeinschaftlichen, und auch dem häuslichen Gottesdienste, was eagerly grasped by enlightened clergy of both the Reformed and Lutheran confessions not only in Leipzig but throughout the German-speaking lands.
27. LVVA 233, f. 1, apr. 231. lieta, 45. lp.
28. LVVA 233, f. 1, apr. 230. lieta, 107. lp.
29. LVVA 233, f. 1, apr. 231. lieta, 33. lp.
30. LVVA 233, f. 1, apr. 371. lieta, 196. op.
31. LVVA 233, f. 1, apr. 231. lieta, 181. lp.
32. LVVA 233, f. 1, apr. 231. lieta, 195. lp.
33. LVVA 233, f. 1, apr. 231. lieta, 206. lp.
34. LVVA 233, f. 1, apr. 370. lieta, 80. lp.
35. LVVA 233, f. 1, apr. 231. lieta, 51. lp.
36. LVVA 233, f. 1, apr. 231. lieta, 191. lp.
37. A. W. Hupel. Anmerkung, 781–782.
38. Ibid., 784.
39. Handlungen und Gebete beym öffentlichen Gottesdienst in den Herzogthümern Kurland und Semgallen. Steffenhagen, Mitau, 1786, 83–84.
40. A. W. Hupel. Anmerkung, 783–784.
41. Jauna un pilniga Latweeschu Dseesmu- Grahmata. Steffenhagen, Jelgawâ, 1806; Kristigas Dseesmas, Widsemmes basnizâs un mahjâs dseedamas. Müller, Riga, 1809.
42. P. Daija. Rationalist Hymnbooks in the Early 19th Century Latvian Literature: An Episode in the History of Reading in Livonia and Courland. – Knygotyra, 2018, 70, 86;
https://doi.org/10.15388/Knygotyra.2018.70.11809
A. Apinis. Grāmata un latviešu sabiedrība līdz 19. gadsimta vidum. Liesma, Rīga, 1991, 132.
43. P. Daija. Rationalist Hymnbooks, 86–87.
44. Kleines liturgisches Handbuch für Prediger bey lettischen Gemeinden. Steffenhagen, Mitau, 1822, 2–4.
45. C. G. Sonntag. Geschichte und Gesichtspunct, 2. As a result of Buxhöwden’s complaint, a committee was established, consisting of representatives from of the churches of Courland, Livonia, Estonia, and Ingria, to deal with the situation. In 1805, it published liturgical directives, Allgemeine Liturgische Verordnung für die evangelisch-lutherischen Gemeinden im Russischen Reiche, to be implemented in all Lutheran congregations throughout the vast Russian Empire. Buxhöwden,s efforts had not yielded any positive results. The 1805 handbook became the high water mark of Lutheran liturgical rationalism in the Russian Empire. Von Sr. Kaiserlichen Majestät allerhöchst bestätigte Allgemeine Liturgische Verordnung für die evangelisch-lutherischen Gemeinden im Russischen Reiche. Schnoorsch, St. Petersburg, 1805, 2 ff.
46. C. G. Sonntag. Formulare, Reden und Ansichten bei Amtshandlungen (1802/1807/1818).
47. C. G. Sonntag. Geschichte und Gesichtspunct, 3–4.
48. Allgemeines Schriftsteller- und Gelehrten- Lexikon der Provinzen Livland, Esthland und Kurland. Vierter Band. S.Z. Steffenhagen, Mitau, 1832, 231–232.